2012年7月登場のＯＳ Ｘ 10.8 Ｍｏｕｎｔａｉｎ Ｌｉｏｎは、正式名称からＭａｃがなくなり、ＯＳ Ｘとなった最初のＭａｃ ＯＳだ。また、動物の名前がついた最後のＭａｃ ＯＳともなった。Ｍａｃ ＯＳ Ｘ 10.7に盛り込まれたｉＯＳとの親和性がより高まり、アプリの名称も統一されている。ＯＳ Ｘ 10.8では、北海道美瑛町の青い池の写真が壁紙に採用され、話題となった。晩秋の頃の写真で、青い池に初雪が降る光景が実に幻想的だった。ＯＳ Ｘ 10.8は 10.8.5までバージョンアップし、10.9（Ｍａｖｅｒｉｃｋｓ）にバトンタッチする。
2011年7月登場のＭａｃ ＯＳ Ｘ 10.7 Ｌｉｏｎは、Ｍａｃ Ａｐｐ Ｓｔｏｒｅでのダウンロード販売となった最初のＭａｃ ＯＳだ。前年に登場したｉＯＳの機能も一部取り入れられ、以後両者の親和性が高められていく。その後、10月にアップルのクラウドサービスｉＣｌｏｕｄが登場、Ｍａｃ ＯＳ Ｘ 10.7.2で利用可能となった。ｉＣｌｏｕｄの前身はＭｏｂｉｌｅＭｅ、その前は.Ｍａｃ、さらにその前はｉＴｏｏｌｓというサービスで、ｉＴｏｏｌｓと.Ｍａｃでは「ｍａｃ.ｃｏｍ」というドメインを取得することができた（いまも使える）。Ｍａｃ ＯＳ Ｘ 10.7は 10.7.5までバージョンアップし、10.8（Ｍｏｕｎｔａｉｎ Ｌｉｏｎ）にバトンタッチする。
Ａｍａｚｏｎ Ｅｃｈｏ Ｓｈｏｗ 5で天文関係の質問をしてみよう。まずは「今日の日の出は？」と聞いてみる。すると、ＡＩアシスタント、Ａｌｅｘａ（アレクサ）は、ちゃんと答えを返してくれる。しかし、アレクサは、そのままではあまり天文には詳しくないようだ。そこで、天文関係のスキルを探してみると、ステラナビゲータなどの天文ソフトを製造しているアストロアーツが、「星空ナビ」というスキルを提供しているのがみつかった。スクリーンに画像を出すことはまだできないが、今晩土星が見えるかなど、ちょっと進んだ質問にも答えてくれる。スクリーンつきのスマートスピーカーがもっと普及すれば、プラネタリウムみたいに星空を見せてくれるスキルも登場しそうだ。
Ａｍａｚｏｎ Ｅｃｈｏ Ｓｈｏｗ 5のＡＩアシスタント、Ａｌｅｘａ（アレクサ）には、「呼びかけ」「アナウンス」「コール」「メッセージ」という4つのコミュニケーション手段が用意されている。いろいろあって紛らわしいのだが、まずアナウンスというのは、同じアカウントでログインしたアレクサ搭載デバイスに対し、一斉放送する機能だ。例えば、リビングや書斎、子ども部屋など、複数のデバイスがある場合、「ごはんですよ〜」などと一斉にアナウンスすることができる。呼びかけ、コール、メッセージは、アレクサ搭載デバイスを持っている人（自分も含む）との間でやりとりする。コールはビデオまたは音声通話、メッセージは文章で送り、受け取った方のアレクサが読み上げる。呼びかけは、通話と同じようなものだが、通話は相手が応答しないとつながらないのに対し、呼びかけはすぐにつながる。ということなので、アレクサをインストールしたスマホと自宅にＥｃｈｏ Ｓｈｏｗ 5（自分のアカウントでログイン）を持っている場合、自宅にいる家族に連絡するなら、呼びかけかメッセージを使うことになる。もちろん、呼びかけを受けないようにしておくことも可能だ。
Ａｍａｚｏｎ Ｅｃｈｏ Ｓｈｏｗ 5を使ってみよう。まずはＮＨＫニュースを映像つきで見てみる。ここで例の「スキル」をダウンロードする。スキルのダウンロードは、Ｅｃｈｏ Ｓｈｏｗ 5のほか、スマホやタブレットにインストールした「Ａｍａｚｏｎ Ａｌｅｘａ」アプリや、ＰＣからでもできる。たくさんあるスキルの中から『ＮＨＫニュース」を見つけ、有効にする。あとはＥｃｈｏ Ｓｈｏｗ 5に向かって、「コンピューター、今日のニュースは？」という定型句を話しかければいい。ニュースのスキルはたくさんあるので、好みのメディアをダウンロードしておくといい。
Ａｍａｚｏｎ Ｅｃｈｏ Ｓｈｏｗ 5を設定しよう。Ｗｉ−Ｆｉに接続し、Ａｍａｚｏｎのアカウントでログインしたら、まずやるのはＡＩアシスタント、Ａｌｅｘａ（アレクサ）を起動するウェイクワードの変更だ（もちろん変更しなくてもいい）。デフォルトは「アレクサ」だが、ほかに「アマゾン」「コンピューター」「エコー」の3つが用意されている。ここは当然、「コンピューター」だ。なぜなら、「スタートレック」では、エンタープライズ号のクルーはコンピューターにこう呼びかけるからだ。そもそも、Ａｍａｚｏｎの創業者ジェフ・ベゾス自身が映画にも出演するほどのスタートレックファンで、アレクサ開発にあたっては多大な影響を受けたという。ちなみに、エンタープライズ号が20世紀末の地球にタイムワープする映画「スタートレックⅣ 故郷への長い道」では、機関主任スコットがＰＣのマウスをマイクと勘違いし、「コンピューター」と呼びかける笑えるシーンがある。あれから30年足らずで映画の中の技術が実現したのだ。それはそうと、スマホやタブレットにも「Ａｍａｚｏｎ Ａｌｅｘａ」アプリをインストールしておくと、何かと便利だ。
スマートスピーカー（ＡＩスピーカー）が初めて登場したのは2014年、第1号はＡｍａｚｏｎ Ｅｃｈｏだ。その後Ｇｏｏｇｌｅ ＨｏｍｅやアップルのＨｏｍｅＰｏｄも相次いで投入され、市場を広げつつある。ぼくはＭａｃユーザーなので当然ＨｏｍｅＰｏｄの発売を待っていたのだが、日本では一向に発売されず、ずっと待たされていた（ようやく今夏発売と発表されたが）。そうこうしているうちに、スクリーンつきのＡｍａｚｏｎ Ｅｃｈｏ Ｓｈｏｗまで登場してしまった。学生時代、エキスパートシステムという一種の人工知能（ＡＩ）技術の講義を受けたので、スマートスピーカーには興味を持っていたが、このままＨｏｍｅＰｏｄを待っていたらおいてきぼりになってしまう・・・などと自分を正当化して、Ａｍａｚｏｎ Ｅｃｈｏ Ｓｈｏｗ 5を導入してみることにした。Ｅｃｈｏ Ｓｈｏｗ 5はサイズが148㎜×86㎜×73㎜、重量が410gで、5.5インチタッチスクリーンつきだ。ＡＩアシスタントは、Ａｍａｚｏｎが開発したＡｌｅｘａ（アレクサ）を搭載している。Ｗｉ−Ｆｉでインターネットに接続し、基本的には話しかけるだけでいろんなことができる。とはいってもそのままでは何でもできるわけでもなく、「スキル」と呼ばれる機能をダウンロードすることにより、機能を拡充していく。まあとにかく使ってみよう。
これまで仕事で使ってきたｉＭａｃ（Ｌａｔｅ 2012）がどうにも遅く感じるようになった。考えてみれば、6年も使ったわけで、どこにも問題がないとはいえそろそろ買い換えの時期だろう。ということで、昨年後半からモデルチェンジを待っていたが、ようやくニューモデルが登場した。選んだのはＲｅｔｉｎａ 4Ｋディスプレイ、3.6ＧＨｚクアッドコアＩｎｔｅｌ Ｃｏｒｅ ｉ3搭載モデル。Ｒｅｔｉｎａ ディスプレイは初めてだが、さすがにきれいだ。これまでちょっともたついていた作業もストレスなく進む。しかし、外見はほとんど変わらないので、まったくのおニューという感じはない。
モバイルバッテリーは平べったい形が多いが、スティック型もあり、ポケットによってはスティック型の方が入れやすいこともある。というわけで、ぼくはどっちも持っているが、スティック型の方はＡｎｋｅｒ ＰｏｗｅｒＣｏｒｅ＋ ｍｉｎｉ（3350ｍＡｈ）という製品だ。ところで、モバイルバッテリーの容量の単位としてｍＡｈが使われるが、3350ｍＡｈは、3350ｍＡ（3.35Ａ）の電流を1時間流せるということだ。リチウムイオン電池の電圧は3.7Ｖなので、3.7Ｖ×3.35Ａｈ＝12.4Ｗｈ、つまり、消費電力12.4Ｗの電気製品を1時間使えることになる（実際にはロスがあるが）。これをカラの状態からフル充電するには、1Ａの充電器だと3.35時間、2Ａの充電器だと1.67時間かかる計算だ。
旅行や出張の際、ＵＳＢ充電器はもちろん携行するわけだが、途中でバッテリー切れの不安がある場合、モバイルバッテリーも携行することになる。まあどっちもそんなに重くかさばるわけではないが、ちりも積もれば山となるので、小さく軽いに越したことはない。そう考えると、両方が合体した製品があると便利だ。Ａｎｋｅｒ ＰｏｗｅｒＣｏｒｅ Ｆｕｓｉｏｎ 5000（5000ｍＡｈ）はまさにそんな製品で、今後はこれを持って行くつもりだ。
