球状星団ＥＳＯ 591-12

　銀河系には、170個ほどの球状星団があることが知られている。球状星団は、10万個ほどの恒星が球状に密集する星団で、銀河を取り巻くハローの中に分布し、銀河形成の初期段階にできたと考えられている。有名な球状星団としては、ヘルクレス座のＭ13やケンタウルス座のω星団などがある。ハッブル宇宙望遠鏡（ＨＳＴ）は、まだ観測していない34の球状星団を対象としたミッシング球状星団サーベイの一環で、いて座のESO 591-12（パロマー8）を撮影した。色とりどりの星が輝く実にみごとな球状星団だ。