二十四節気・立夏

　二十四節気（にじゅうしせっき）の一つ、太陽黄経45度（おひつじ座）に対応するのが立夏（りっか）だ。夏の気配が感じられるという意味で、春が極まる頃だ。1年で最もさわやかな季節だが、これから先は暑い夏が待っている。気象庁によれば、6〜8月は暖かい空気に覆われやすいため、気温は全国的に高いだろうということで、この夏も猛暑に苦しめられそうだ。今年は5月5日が立夏に当たる。

スワン彗星

　5月1日に近日点を通過し、地球にも最接近するスワン彗星（Ｃ／2025 Ｆ2）が、崩壊した可能性があるという。当初は6等級くらいまで明るくなるのではないかと言われていたが、増光が鈍っていた。近日点通過後は南半球で観測しやすくなるため、近いうちにその姿がとらえられるだろう。残念なニュースだ。

ＺＷＯ ＣＡＡ

　ＦＳ-60ＣＢとＺＷＯ Ｃａｍｅｒａ Ａｎｇｌｅ Ａｄｊｕｓｔｅｒ（ＣＡＡ）を接続するリングができあがったので、組み合わせてみた。鏡筒＋レデューサーとＣＡＡ（光路長16.5㎜）をコスモ天文工房特注Ｍ54-Ｍ52接続リング（光路長7㎜）で接続し、ＣＡＡとＡＳＩ294ＭＣ（フランジバック17.5㎜）をコスモ天文工房特注Ｍ48-Ｍ42（光路長15㎜）で接続、これでバックフォーカス56㎜とぴったり合う。接眼側に重量物が偏ってバランスが悪いのが難点だが、電視観望ならまあ問題にならないかな。

キャシアン・アンドー

　ディズニープラスのオリジナルドラマ「キャシアン・アンドー」は、映画「スター・ウォーズ」エピソード4の直前に当たる「ローグ・ワン／スター・ウォーズ・ストーリー」で、命をかけてデス･スター設計図を盗み出すことに成功した反乱同盟情報将校キャシアン・アンドーを描く物語だ。シーズン1では、帝国軍のお尋ね者となったアンドー（ディエゴ・ルナ）が、逃避行を続けるうちに反乱軍の一員であるルーセン・レイエル（ステラン・スカルスガルド）と出会い、反乱軍に加わる決意をする。そしてシーズン2は、ヤヴィンの戦いの4年前から幕開けする。第1話では、帝国軍のオーソン・クレニック長官（ベン・メンデルソーン）も登場、映画では描かれていない「ゴーマンの虐殺」の舞台となった、惑星ゴーマンにどう対処するかを議論する場面もある。というわけで、「ローグ・ワン」での最終決戦に向けた物語が展開していくんだろう。

みずがめ座η流星群

　毎年4月19日頃から5月28日頃まで出現するみずがめ座η（エータ）流星群は、ハレー彗星が母天体だ。ペルセウス座流星群に匹敵するほどの出現数が観察されるときもあるが、日本では放射点が高く昇らず、極大時の1時間当たりの流星数は5個程度だ。極大となるのは5月6日頃で、6日と7日の未明が見頃だ。月明かりがなく、条件はいい。

金星と土星が接近

　日の出前の東の低空で、明けの明星 金星と土星が接近する。最接近は4月29日頃で、双眼鏡の同一視野内で見ることができる。金星は明るいのですぐにわかるが、土星は双眼鏡でないと簡単には見つけられないかもしれない。現在、土星の環が地球や太陽に対してほぼ真横を向いているので、環はほとんど見えない。環が見えない土星は木星よりずっと小さく、ちょっとさびしい。

2025年5月の星空

　冬の星座は見納めとなり、夜半前には夏の天の川も昇ってくるようになった。月は4日上弦、13日満月、20日下弦、27日新月だ。6日はみずがめ座η流星群が極大となる。上弦過ぎの月が沈む未明が見頃だ。1日はスワン彗星（Ｃ／2025 Ｆ2）が近日点を通過、地球とも最接近する。6等級くらいまで明るくなるのではと期待されたが、そこまで明るくならないようだ。水星は太陽に近く、観察は難しい。金星は明けの明星として輝いていて、太陽からの離角もどんどん大きくなっていく。火星と木星は日没後の西の空にあるが、観察シーズンもそろそろ終了だ。3月24日に消失した土星の環が、7日に再び消失する。前回は地球から見た環の傾きが0になったが、今回は太陽から見た環の傾きが0になることにより、環が消えたように見える。国立天文台ＨＰより。

量子超越 量子コンピュータが世界を変える

　超弦理論の専門家であり、科学技術の未来を語らせたら右に出る者がない日系アメリカ人の物理学者ミチオ・カクの最新刊「量子超越 量子コンピュータが世界を変える」は、量子コンピュータが実用化されればどのような未来が実現されるかを解説した本だ。現在使われているデジタルコンピュータは、原理的にはどうしても突破できない壁がある。データを0か1の配列で表すので、データが巨大になればなるほど、処理時間が膨大になるのだ。実際、現代の暗号技術は、巨大素数をかけあわせた巨大合成数の素因数分解に膨大な時間がかかることを利用している。これに対し量子コンピュータは、原子より小さい量子の世界では、量子が同時に無数の状態を取り得る（重ね合わせ）という性質を利用する。その結果、デジタルコンピュータでは膨大な時間がかかる問題を、量子コンピュータなら短時間で解決することが可能になる。ただし、量子コンピュータの実用化に当たっては、「干渉性の消失（デコヒーレンス）」という障害があり、これをどうクリアするかという問題に直面している。そんな話も含めて、この本でカクは、量子コンピュータが実用化されればどのような未来が実現されるかを、具体的に語っていく。もし量子コンピュータが人工光合成を可能にする方法を見つけ出したら、地球温暖化を防ぐ戦いにおけるパラダイムシフトになるだろうというカクの見通しは、ぜひとも実現してほしいもんだ。

金星が最大光度

　明けの明星となった金星が4月27日、最大高度（マイナス4.8等）に達する。金星は地球より内側の軌道を公転しているので、月のように満ち欠けしている。満月に当たる外合は遠く、新月に当たる内合は近い。半月に当たる最大離角よりも、三日月に当たる頃が最も明るくなる。金星が太陽より地球側にあるときは、満ち欠けの変化が大きいが、金星が太陽より向こうに行くと、満ち欠けの変化が小さくなる。

ＺＷＯ ＣＡＡ

　ＺＷＯ Ｃａｍｅｒａ Ａｎｇｌｅ Ａｄｊｕｓｔｅｒ（ＣＡＡ）の現物を入手したので、ＦＣ-100ＤＺ＋ＦＣ-35レデューサー0.66×に接続できるかチェックした。レデューサーの先のＣＡリング102からのバックフォーカスは56.2㎜だ。ここに、コスモ天文工房特注Ｍ54-Ｍ54接続リング（光路長1.2㎜）、ＣＡＡ（光路長16.5㎜）、コスモ天文工房特注M48-M42接続リング（光路長21㎜）、ＡＳＩ2600ＭＣ Ｐｒｏ（フランジバック17.5㎜）を接続する。バッチリだ。次はＦＳ-60ＣＢ用を製作してもらおう。

ホンダ ゴールドウイング

　バイクに乗らなくなって久しい。最後にツーリングに出かけたのが8年前で、その後5年は通勤で乗るだけだったが、3年前に手放し、自転車に乗り換えた。別に興味を失ったわけではなく、いつかまた乗ってみたいという気持ちはある。ずっと前から、最後に乗るバイクはホンダ ゴールドウイングにしたいと思っていた。総排気量1833㎤水平対向6気筒エンジンという唯一無二のエンジンを搭載し、車両重量391㎏という堂々たる車体を誇るこのゴールドウイングで、ルート66を走ったら最高だろう。まあそれは夢として、今年はゴールドウイング誕生50周年だそうだ。記念モデルには限定カラー、専用エンブレム、ロゴなどが用意され、アニバーサリーモデルであることをアピールしている。

スター・ウォーズ／スターファイター

　幕張メッセで開幕した「スター・ウォーズ」ファンのイベント「スター・ウォーズ　セレブレーション　ジャパン2025」で、シリーズ最新作「スター・ウォーズ／スターファイター」の製作が発表された。2027年5月28日公開予定ということで、主演のライアン・ゴズリングもサプライズ登場したという。スターファイターというのは反乱軍のＸウィングや帝国軍のＴＩＥファイターなどの戦闘機のことだが、エピソード9の5年後が舞台の、スターファイターのパイロットを主役とするまったく新しい物語ということだろうか。とにかく楽しみだ。

太陽系外生命の証拠か

　しし座の方向、124光年の距離にある赤色矮星Ｋ2-18の惑星Ｋ2-18ｂは、生命が存在できそうなハビタブルゾーンにあると考えられている。2015年、ＮＡＳＡのケプラー宇宙望遠鏡で発見されたＫ2-18ｂは、その後の観測によって、大気中に水蒸気が検出され、2023年にはジメチルスルフィドという有機硫黄化合物の存在を示唆するデータも得られた。ジメチルスルフィドは、地球では生物由来でしか生成されないと考えられていて、これが本当ならＫ2-18ｂには生命が存在するかもしれないということになる。そして今般、ジメチルスルフィドを検出したと主張する同じチームが、ジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡（ＪＷＳＴ）の観測により、太陽系外惑星で生命の存在可能性を示す、これまでで最も有力な証拠を得たと発表した。もちろんこれだけで生命が存在すると決めつけるわけにはいかないだろうが、今後観測を重ねていけば、さらなる証拠が得られるかもしれない。Illustration: NASA, CSA, ESA, J. Olmsted (STScI)

水星が西方最大離角

　88日の公転周期を持つ水星が、4月22日に西方最大離角となる。水星の最大離角は28度ほどだが、地平線に対する軌道の傾きによって高度が変化するため、見えやすいときと見えにくいときがある。今回の西方最大離角では、日の出前30分前の高度が5度しかないため、観察は難しい。ただ、未明の暗いうちに天体望遠鏡をセッティングし、自動導入で狙えば、その姿をとらえることができるかも。

二十四節気・穀雨

　二十四節気（にじゅうしせっき）の一つ、太陽黄経30度（おひつじ座）に対応するのが穀雨（こくう）だ。穀物をうるおす春雨が降るという意味で、次の二十四節気・立夏の直前に八十八夜がある。近年の北海道では穀雨の頃に桜が開花し始め、立夏の頃まで桜前線が北上していく。うっとうしい虫たちも出現し始め、天体写真撮影の邪魔をするようになる。今年は4月20日が穀雨に当たる。

ガイア

　欧州宇宙機関（ＥＳＡ）の宇宙望遠鏡ガイアが、10年あまりにわたる科学観測を終了した。2013年12月に打ち上げられたガイアは、太陽と地球のラグランジュ点Ｌ2にとどまり、10億個の恒星の位置を精密に測定、その年周視差から恒星までの距離や固有運動を調べ、銀河系の3次元マップを作るというミッションに挑んだ。ガイアの観測データに基づいて作成されたわれわれの銀河系の想像図によると、銀河系は均整の取れた棒渦巻銀河で、複数の渦状腕を持ち、太陽系はやや外側にある。ガイアはこの後、Ｌ2を離れ、太陽を周回する軌道に移るという。

セヴェランス

　Ａｐｐｌｅ ＴＶ＋のドラマ「セヴェランス」は、仕事と私生活の記憶を分離する「セヴェランス」という手術を受けた製薬会社の社員を取り巻く物語だ。ルーモン産業の社員であるマーク･スカウト（アダム･スコット）は、セヴェランスを受け、マクロデータ改良部で仕事をしている。ルーモン産業の社員は出勤すると仕事用の記憶しか持たず、会社を出ると私生活の記憶しか持たない。ある日、退職した同僚の代わりにヘリー・リッグスという新人女性がやってきたところから、平穏だったマクロデータ改良部が波乱を巻き起こしていく。シーズン1では、スカウトと3人の同僚が、ルーモン社の秘密を探っていくうちに、会社の外にいるときの人格「アウティ」に、会社の中にいるときの人格「インニー」をめざめさせる「時間外接触」という方法を知り、これを決行する。

4月こと座流星群

　毎年4月14日頃から30日頃まで出現する4月こと座流星群は、周期415年のサッチャー彗星を母天体とする流星群だ。出現数は多くないが、1922年、1945年、1946年、1982年に急増したことがある。極大となるのは22日頃で、1時間当たりの出現数は10個程度だ。見頃は22日深夜から23日未明にかけてで、月の出が夜半過ぎなので、条件はいい。

笠井トレーディングＳｕｐｅｒ ＷｉｄｅＢｉｎｏ36

　星座鑑賞用の超低倍率双眼鏡ＢＩＮＯの中でも、評判がいいのは笠井トレーディングＳｕｐｅｒ ＷｉｄｅＢｉｎｏ36だ。口径54㎜、倍率2倍、実視野36°というスペックで、一つの星座が視野内にすっぽり収まり、肉眼より1〜2等暗い星が見えるという。ＢＩＮＯが登場する前は、観劇用オペラグラスで星空を観るという手もあったが、観劇用は光学性能がいまいちで、主流にはならなかった。星座鑑賞用は高性能なので、光学性能にうるさい天文ファンでも満足できる製品だろう。重量が384ｇとそこそこ重いのがネックだが、双眼鏡に比べれば軽いので、天体写真撮影の合間を縫って星空をながめるのもいいだろう。

スワン彗星（Ｃ/2025 Ｆ2）

　欧州宇宙機関（ＥＳＡ）とＮＡＳＡが打ち上げた太陽・太陽圏観測機ＳＯＨＯに搭載されている観測機器ＳＷＡＮの画像から発見された新彗星ＳＷＡＮ25Ｆが、Ｃ/2025 Ｆ2（ＳＷＡＮ）と名付けられた。現在はペガスス座の四辺形の中にあり、8等級くらいだという。軌道傾斜角90.37191度、離心率0.99997ということなので、黄道面に垂直、ほとんど放物線に近い楕円軌道だ。近日点通過は5月1日、水星軌道よりちょっと内側に入る。4月下旬から5月中旬には夕方の低空に姿を現し、6等級くらいの明るさになると予測されている。東京で見つけるのはちょっと難しいかもしれないが、光害の少ない場所なら双眼鏡か望遠鏡で見ることができるだろう。

ジャッカルの日

　イギリスの作家フレデリック・フォーサイスの小説「ジャッカルの日」を、舞台を現代に移し、エディ・レッドメイン主演でドラマ化した「ジャッカルの日」は、なかなかの傑作ドラマだ。それはそうと、第9話でジャッカルが使うライフルのスコープについているカメラは、ＺＷＯのＣＭＯＳカメラじゃないのか。天体写真用カメラが、殺し屋の武器になるとは。世界中の殺し屋が天体写真用ＣＭＯＳカメラを買い求めたら、しばらく品薄状態になりそうだ。買おうかどうか迷っている天体写真ファンは、お早めにお求めください、なんてね。

接続リング特注

　現在の主力機タカハシＦＣ-100ＤＺ＋ＡＳＩ2600ＭＣ ＰｒｏにＺＷＯ ＣＡＡを組み込もうと考えているが、今のところバックフォーカスがジャストサイズになる接続リングがないようだ。いずれはどこかで販売されるようになるんだろうが、試しにコスモ天文工房で製作してもらうことにした。製作してもらったのは、Ｍ54オス-Ｍ54オス光路長1.2㎜とM48メス-M42オス光路長21㎜の接続リングだ。これにＣＡＡを組み込むと、光路長が56.2㎜となる。とてもきれいな仕上がりで、純正パーツと遜色ない。またなんか作ってもらおうかな。

フラットフレーム

　夜中に晴れるとの天気予報を受け、雲が消えるのを待つ間、ダークフレームやフラットフレームを撮影しておくことにした。ダークフレームはレンズにキャップをしてライトフレームと同じ露出時間をかける。だいたいいつも120秒、180秒、300秒の3パターンで撮影するので、それぞれ10コマずつ撮影、これで1時間40分かかった。次に、フラットフレームだが、レンズにトレーシングペーパーをかぶせ、ライトフレームと同じ露出時間で夜空を撮影する。いわゆるスカイフラットという手法だ。時間がかかるので、普通は4コマしか撮影しないが、今回は時間があったので10コマずつ（ただし、露出300秒は5コマ）撮影しておいた。冷却ＣＭＯＳカメラはセンサー温度が一定なので、これらのダーク・フラットフレームを使い回しできるのがいい。やはり四隅で周辺減光があるが、電視観望なら気にならないレベルだ。

2025年4月4日撮像　タカハシＦＣ-100ＤＺ＋ＦＣ35レデューサー0.66×＋ＣＢＰフィルター＋ＺＷＯ ＡＳＩ2600ＭＣ Ｐｒｏ＋ＡＳＩＡＩＲ Ｐｌｕｓ、露出300秒を5枚スタック

新彗星ＳＷＡＮ25Ｆ（仮称）

　欧州宇宙機関（ＥＳＡ）とＮＡＳＡが打ち上げた太陽・太陽圏観測機ＳＯＨＯに搭載されている観測機器ＳＷＡＮの画像から、新彗星が発見された。とりあえずＳＷＡＮ25Ｆ（仮称）と呼ばれているその新彗星だが、すでに撮影に成功した天文ファンもいるようだ。日々の動きが精密に観測されれば、近いうちに軌道も明らかになるだろう。来月には5等級くらいまで明るくなるのではないかという予測もあるが、太陽からあまり離れず、観察は難しいという。いずれにしても、どういう姿になるか楽しみだ。

撮影機材②

　現在の撮影機材の電子デバイス部分。タカハシＦＣ-100ＤＺ鏡筒から接続リングを組み合わせてＺＷＯ ＡＳＩ2600ＭＣ Ｐｒｏに至る。これにＣＡＡが加われば、極軸合わせ以外はコンピューター制御となり、撮影機材としてほぼ完成形になるだろう。それにしても、問題はこのケーブルの多さだ。特にＺＷＯのケーブルは固く、折り癖が着いているので、ジグザグになってしまう。自動導入の際は、ケーブルがどこかに引っかからないか注意が必要だ。すべてが無線接続となればいいのだが。

撮影機材①

　現在の撮影機材は、タカハシＥＭ-11 Ｔｅｍｍａ2Ｚ赤道儀にＦＣ-100ＤＺを搭載し、ＺＷＯ ＡＳＩＡＩＲ ＰｌｕｓでＡＳＩ2600ＭＣ ＰｒｏやＥＡＦをコントロールする。バッテリーはＪａｃｋｅｒｙ 400。400Ｗｈと小容量だが、真冬の北海道でもなんとか一晩もつ。セッティングは面倒だが、順調に組み上がればその後は快適だ。昨夜は夜中に晴れるという予報だったが、1時過ぎまで粘っても雲が居座り、撮影を断念した。おかげでダークフレームとフラットフレームはたっぷり撮ることができたが。

Ｓｔａｒ Ｃｒｕｉｓｅ425

　五藤テレスコープが、低倍率・スーパーワイド双眼鏡Ｓｔａｒ Ｃｒｕｉｓｅ425を発表した。星座鑑賞用の超低倍率双眼鏡ＢＩＮＯと普通の双眼鏡の間に位置する、4.5倍25㎜、実視界14.6度というスペックだ。ＢＩＮＯの中でも評判のいい、笠井トレーディングのＳｕｐｅｒ Ｗｉｄｅ Ｂｉｎｏ36は、2倍54㎜、実視界36度で、狙っているところはちょっと違うので、機会があれば、見比べてみるのもおもしろいだろう。ぼくも天体写真撮影中は双眼鏡でスターウォッチングすることが多いが、ＢＩＮＯかそれに近い双眼鏡は持っていないので、ちょっと興味を持っている。

Ａｐｐｌｅ Ｉｎｔｅｌｌｉｇｅｎｃｅ

　Ａｐｐｌｅ Ｉｎｔｅｌｌｉｇｅｎｃｅが日本語対応を開始した。とりあえず使いそうなのは、作文ツールだろうか。テキストを選択し、Ｃｏｎｔｒｏｌキーを押しながら選択したテキストをクリック、「作文ツール」を選択してから、「校正」や「書き直し」、「要約」、「要点」などを選ぶ。ためしに、Ｍａｃユーザーガイドの「ＭａｃのＡｐｐｌｅ Ｉｎｔｅｌｌｉｇｅｎｃｅで作文ツールを使用する」のページで「要点」を選ぶと、このような文章ができた。
• 作文ツールの機能：文章の校正、異なるバージョンの作成、要約、コンテンツ作成が可能です。
• 作文ツールのアクセス方法：他社製アプリやWebサイトを含む、ユーザが入力するほぼすべての場所で利用できます。
• 作文ツールの校正機能：文法の誤りやスペルミスをチェックし、修正案を提案します。修正案の表示、元のテキストへの復帰、修正の適用が可能です。
• 主な機能：Apple Intelligence は、テキストの書き直し、要約、整理を支援する AI ツールです。
• 書き直し機能：フレンドリー、プロフェッショナル、簡潔などのさまざまな語調でテキストを書き直すことができます。
• 整理機能：テキストを箇条書きの要約、要点、リスト、または表に整理できます。
• ChatGPT機能拡張の使用：macOS 15.2以降では、作文ツールでテキストを作成できます。
• 作文ツールのアクセス：Controlキーを押しながら書類をクリックし、「作文ツール」を選択してから「作文ツールを表示」をクリックするか、一部のアプリでは選択したテキストの上にポインタを置くか、 をクリックするか、ツールバーで をクリックします。
• ChatGPTへの指示の提供：作成をクリックし、ChatGPTに書いてほしいものを説明してから Return キーを押します。追加の質問には、詳細を追加するか、無視します。生成されたテキストを編集、提案の受け入れ、変更の取り消し、写真または書類の追加ができます。

二十四節気・清明

　二十四節気（にじゅうしせっき）の一つ、太陽黄経15度（うお座）に対応するのが清明（せいめい）だ。すべてのものが生き生きとして、清らかに見えるという意味で、本州では桜が咲き誇る時期だ。しかし、今年は（も？）天候はちょっと不安定で、夏になったり冬に逆戻りしたりと忙しい。今年は4月4日が清明に当たる。

代官町通りの桜

　皇居と千鳥ヶ淵の間を通る代官町通りは、まだ植えてからそんなに経ってなさそうな桜が並んでいる。ここはまだ満開前という感じだ。