平川門の桜

　旧江戸城平川門の入口の桜も満開だ。大手門が諸大名が入る正門として使われていたのに対し、平川門は奥女中たちの通用門だったという。

桜が満開

　東京で桜が満開となった。平年より１日、昨年より５日早い満開だ。

近赤外線による電視観望②

　Ａｓｋａｒ ＦＭＡ135でおとめ座銀河団を撮像。光害のヒドい東京からの近赤外線による電視観望だが、わずか口径3㎝ながら、おとめ座銀河団の主要な銀河がかすかに写っている。

2025年3月22日撮像　Ａｓｋａｒ ＦＭＡ135＋ＺＷＯ ＡＳＩ294ＭＣ＋ＡＳＩＡＩＲ ＰＲＯ＋サイトロンＩＲ640 ＰＲＯ Ⅱフィルター、露出30秒を19枚スタック

2025年4月の星空

　一般的に、春はシーイングはいいが、透明度は低い。気流が安定する一方で、大気中の水蒸気が増えるのだ。おまけに、花粉やら黄砂まで大気中を漂っている。星がキラキラまたたく華やかな冬の星空に比べ、春の星空がどんよりしているのはそのせいもある。月は5日上弦、13日満月、21日下弦、28日新月だ。22日は4月こと座流星群が極大となる。出現数は1時間当たり10個程度だが、1945年に90個出現したという記録があるなど、過去に何度か突発的に出現したことがある。水星は22日に西方最大離角となるが、日の出前の高度が低く観察は難しい。3月23日に内合となった金星は明けの明星に転じ、27日に最大光度に達する。だんだん高度を上げていくので、早起きの人は目にすることがあるだろう。火星は宵の南西から西の空、木星は宵の西の空にあり、まだ観察が可能だが、だんだん太陽に近づいていく。土星は日の出前の東の低空にあり、観察は難しい。国立天文台ＨＰより。

アーベル賞

　日本の数学者柏原正樹京都大学数理解析研究所特任教授が、アーベル賞を受賞することになったとの報。19世紀のノルウェーの数学者ニールス・アーベルの名を冠するこの賞は、2003年から毎年、傑出した業績を挙げた数学者に授与されるもので、フィールズ賞と並び権威ある賞だ。アーベルは26歳で病死したため、20歳のとき決闘で負傷してそのまま死去したフランスの数学者エヴァリスト・ガロアと並び、悲劇の天才数学者として名高い。柏原氏の専門はＤ加群と呼ばれる理論で、抽象代数学の一分野だが、説明を聞いてもまったくわかりそうにない。とりあえず、群論を一から勉強してみようか。

国立劇場の桜

　毎年この時期は、国立劇場前庭の桜が見頃となる。ここには10種類の桜があり、咲く時期もちょっとずれている。最も早い熊谷桜はもう散り始めているが、ほかは咲き始めかまだ開花前といった感じだ。この小松乙女は、昨日は3分咲きとなっていたが、今朝はもう満開に近い。

近赤外線による電視観望①

　これまでＡｓｋａｒ ＦＭＡ135のバックフォーカスが正しくなかったので、接続リングを別の組み合わせにしてテスト撮影。ただし、架台はＳｋｙｰＷａｔｃｈｅｒ ＡＺｰＧＴｉマウント経緯台モードにしたので、周辺像が視野回転で流れてしまった。まあしかし、よく見ると、以前は左上隅のみ星像が大きく流れていたのが、四隅とも似たような感じになっている。となると、まあこれで正しいんだろう。それはそうと、ホットピクセルがずいぶん日周運動しているなぁ。中心にあるのがしし座のトリオ銀河だが、光害のヒドい東京で口径3㎝なのでかすかにしか写らない。

2025年3月22日撮像　Ａｓｋａｒ ＦＭＡ135＋ＺＷＯ ＡＳＩ294ＭＣ＋ＡＳＩＡＩＲ ＰＲＯ＋サイトロンＩＲ640 ＰＲＯ Ⅱフィルター、露出30秒を20枚スタック

桜開花

　高知や熊本で桜の開花が発表された。東京の平年の開花日は3月24日で、そろそろ開花が発表される頃だ。今朝、旧江戸城大手門前の桜も咲き始めていた。

バックフォーカスの検証⑤

　以前Ａｓｋａｒ ＦＭＡ135で撮影したとき、なんか隅の星像が流れてるなぁと思ったことがある。今回、自分の機材のバックフォーカスを点検したところ、ＦＭＡ135のバックフォーカスが正しくないことに気づいた。ちょっと初歩的なミスだ。正しくはスターベースブログの写真のとおり。また試写してみないと。

ＡＴＯＭ Ｃａｍ 2

　火球観測用に使っている防犯カメラ ＡＴＯＭ Ｃａｍ 2の調子が悪くなった。これまでちゃんと作動していたＭｉｃｒｏＳＤカードが認識されなくなり、録画がされなくなったのだ。ちょうど「（無償）クラウドモーション検知録画」サービスが終了したタイミングであり、なんか関係あるのだろうか。カードを入れたり出したりしたところ、2台のカメラは復旧できたが、1台は復旧できない。カードを交換したら復旧するのだろうか。

部分日食

　3月29日、部分日食が起こる。見られるのはヨーロッパからアフリカの一部、グリーンランド、カナダの一部あたりで、日本からは見られない。カナダ東部では最大食分0.938と9割以上が欠ける。今年は日食・月食は外れ年で、日食は部分日食が2回のみ、しかも日本からはいずれも見られない。ただ、近年は世界中の天文ファンがライブ中継してくれるので、日本からも楽しめるだろう。図は国立天文台暦計算室より。

バックフォーカスの検証⑤

　補正レンズを使う場合、補正レンズからカメラのセンサーまでの距離（バックフォーカス）をメーカー指定値に合わせる必要があるが、フィルターを使う場合、さらに細かい調整が必要となる。補正レンズを出た光がフィルター内部を通過することにより、光路長が少し伸びるのだ。この伸びはフィルターの厚さとフィルターに使われるガラスの屈折率などによって決まり、近似的にはフィルターの厚さ×（1−空気の屈折率≒1／ガラスの屈折率）で求められるという。例えば、屈折率1.5で厚さ1.5㎜なら、光路長の伸びは0.5㎜と計算される。したがってＺＷＯマウントアダプターを使う場合、4枚付属しているシムリングのうち、0.5㎜のシムリングを組み合わせる。サイトロンのＣＢＰフィルターやＱＢＰフィルターならこれでよさそうだ。図は「天文学辞典」（日本天文学会）より。

土星の環の消失

　土星の環は1枚の板ではなく、たくさんの氷の粒の集まりだ。環の直径は最大27万㎞にも及ぶが、これは地球と月の距離38万㎞の3分の2に相当する。一方で、厚さは数十ｍしかない。したがって、地球から見て環がちょうど横向きになったり、太陽から見て環がちょうど横向きになったりすると、環が消失したように見える。土星の公転周期は30年なので、だいたい15年ごとに環の消失が見られる。今回、環の消失が起こるのは3月24日だが、土星は12日に合になったばかりで、観察は難しい。ただ、5月7日にも環の消失が起こるので、こちらは明け方の東の空で観察することができそうだ。

アンドロメダ銀河

　ハッブル宇宙望遠鏡（ＨＳＴ）が10年かけて作成したモザイク画像が公開された。はるか彼方の銀河を観測するＨＳＴにとって、局所銀河群最大の銀河であるアンドロメダ銀河は巨大な撮影対象だ。600枚もの画像から組み立てたこの画像には、アンドロメダ銀河内の星雲星団をはじめ、背景にある遠い銀河も写っている。

ＺＷＯ ＣＡＡ

　ここまでバックフォーカスを検証してきたのは、ＺＷＯ Ｃａｍｅｒａ Ａｎｇｌｅ Ａｄｊｕｓｔｅｒ（ＣＡＡ）を導入できるかどうか調べたかったからだ。ＣＡＡは光路長16.5㎜で、同じ長さのエクステンダーリングがあるくらいだから、光路長の点は問題ない。問題はネジ径だ。ＦＣ-100ＤＺ＋ＦＣ-35レデューサー0.66×＋ＣＡリング102の先はＭ54メス、ＣＡＡ対物側もＭ54メスなので、Ｍ54オス-Ｍ54オスアダプターで接続することになる。ＣＡＡ接眼側はＭ48オスまたはＭ54オスとなるので、ＡＳＩ294ＭＣのＭ42に変換しつつ、全体の光路長が56.2㎜になるよう接続リングを組み合わせる。実際に適当な製品があるかどうかはわからないが。なお、カメラがＡＳＩ2600ＭＣ Ｐｒｏの場合も同じだ。

二十四節気・春分

　二十四節気（にじゅうしせっき）の一つ、太陽黄経0度（うお座）に対応するのが春分（しゅんぶん）だ。太陽が真東から昇って真西に沈み、昼夜がほぼ等しくなる。太陽が春分点を通過する日は、「春分の日」として国民の祝日になるが、これは「自然をたたえ、生物をいつくしむ」日という趣旨だ。今年は3月20日が春分に当たる。

バックフォーカスの検証④

　タカハシＦＣ-100ＤＺ＋ＦＣ-35レデューサー0.66×＋ＺＷＯ ＡＳＩ294ＭＣのバックフォーカスを、別の組み合わせで検証してみる。ＦＣ-35レデューサー0.66×のバックフォーカスは68.8㎜だ。ここに光路長19㎜のＣＡリング102を接続するが、重複部分があり、ＣＡリング102からのバックフォーカスは56.2㎜となる。ここから、
　ＺＷＯタカハシ接続リングＭ54-Ｍ48　光路長1.2㎜
　ＺＷＯ Ｍ42-Ｍ48エクステンダーリング　光路長16.5㎜
　ＺＷＯ Ｍ42-Ｍ42エクステンダーリング　光路長21㎜
　ＡＳＩ294ＭＣ　フランジバック（マウント面からセンサーまでの距離）17.5㎜
ということで、1.2＋16.5＋21＋17.5=56.2㎜となる。写真はスターベースブログより（写真はＦＳＱ-85ＥＤの場合だが、レデューサーから先はＦＣ-100ＤＺの場合と同じ）。

バックフォーカスの検証③

　次に、タカハシＦＣ-100ＤＺ＋ＦＣ-35レデューサー0.66×＋ＺＷＯ ＡＳＩ294ＭＣの場合。ＦＣ-35レデューサー0.66×のバックフォーカスは68.8㎜だ。ここに光路長19㎜のＣＡリング102を接続するが、重複部分があり、ＣＡリング102からのバックフォーカスは56.2㎜となる。ここから、
　タカハシカメラマウントＤＸ-ＷＲ　光路長12.2㎜
　ＺＷＯ ＥＯＳ-ＥＦマウントアダプターⅡ　光路長26.5㎜
　ＺＷＯ ＡＳＩ294ＭＣ　フランジバック（マウント面からセンサーまでの距離）17.5㎜
ということで、12.2＋26.5＋17.5=56.2㎜となる。写真はスターベースブログより（写真はＦＳＱ-85ＥＤの場合だが、レデューサーから先はＦＣ-100ＤＺの場合と同じ）。

バックフォーカスの検証②

　タカハシＦＳ-60ＣＢ＋レデューサーＣ0.72×＋ＡＳＩ294ＭＣのバックフォーカスを、別の組み合わせで検証してみる。レデューサーＣ0.72×のバックフォーカスは56.0㎜だ。ここから、
　スターベースオリジナルタカハシ-ＺＷＯ接続リング60Ｗ　光路長1.0㎜
　ＺＷＯ Ｍ42-Ｍ48エクステンダーリング　光路長16.5㎜
　ＺＷＯ Ｍ42-Ｍ42エクステンダーリング　光路長21㎜
　ＡＳＩ294ＭＣ　フランジバック（マウント面からセンサーまでの距離）17.5㎜
ということで、1.0＋16.5＋21＋17.5=56㎜となる。写真はスターベースブログより。

バックフォーカスの検証①

　屈折望遠鏡にフラットナーやレデューサーなどの補正レンズを組み合わせる場合、補正レンズからカメラのセンサーまでの距離（バックフォーカスまたはメタルバック）は、補正レンズのメーカー指定値に合わせる必要がある。これが狂っていると、周辺像が補正不足になったり、補正過多になったりで、いずれにしても像は悪化する。通常はメーカーのシステムチャートどおりに組めば問題ないが、一度検証しておくといい。というわけで、自分の機材について検証してみよう。まずは、タカハシＦＳ-60ＣＢ＋レデューサーＣ0.72×＋ＺＷＯ ＡＳＩ294ＭＣの場合。レデューサーＣ0.72×のバックフォーカスは56.0㎜だ。ここから、
　タカハシカメラマウントＤＸ-60Ｗ　光路長12㎜
　ＺＷＯ ＥＯＳ-ＥＦマウントアダプターⅡ　光路長26.5㎜
　ＺＷＯ ＡＳＩ294ＭＣ　フランジバック（マウント面からセンサーまでの距離）17.5㎜
ということで、12＋26.5＋17.5=56㎜となる。写真はスターベースブログより。

皆既月食

　3月14日、ハワイから南北アメリカにかけて、皆既月食が見られる。日本では部分食が終わる頃に月が昇るので、ほとんど見られない。東京での月の出は17:49、部分食の終わりは17:48だ。その後も19:01まで半影食が続くが、半影食は肉眼ではわからないだろう。ＮＡＳＡ ＨＰには、今回の月食の予報が図示されている。最近の天文現象はたいていライブ中継されるので、見たい人は探してみるといい。

ＺＷＯ ＣＡＡ

　ＺＷＯ ＡＳＩＡＩＲ導入以来、劇的に便利になった撮影システムだが、唯一不便なのが、カメラの回転が手動だということだ。宇宙には上下左右があるわけではないが、天体写真は北を上にするという暗黙のルールがあり、これを守ろうとすれば、カメラの角度をきちんと調整しなければならない。ＡＳＩＡＩＲの場合、Ｐｌａｔｅ Ｓｏｌｖｅが決まると星図上にカメラの角度も表示されるが、これを調整するのはあくまで手動なのだ。回転装置に角度目盛りがついていればかなり精度よく調整することができるが、それでも完全に調整することは難しい。そんな悩みを解決してくれそうなのが、ＺＷＯ Ｃａｍｅｒａ Ａｎｇｌｅ Ａｄｊｕｓｔｅｒ（ＣＡＡ）だ。ＣＡＡでカメラの角度も精密に調整することができれば、毎回同じ構図を再現することも可能になり、コンポジット撮影がラクになりそうだ。しかし、ＺＷＯ ＨＰによると、予想以上の需要があるため、入手できるのはまだ先になりそうだ。

ジャッカルの日

　イギリスの作家フレデリック・フォーサイスの小説「ジャッカルの日」を、舞台を現代に移し、エディ・レッドメイン主演でドラマ化した「ジャッカルの日」は、なかなかスリリングな物語だ。これまでのイメージとはうって変わって、冷酷非情な殺し屋を演じるレッドメインの風貌は、ダニエル・クレイグにちょっと似ている感じだ。ジャッカルの仕事ぶりはゴルゴ13並に完璧だが、一方で家族を愛するという一面も持ち合わせている。ラシャーナ・リンチ演じるＭＩ６のビアンカは、現場で銃撃戦を繰り広げる一方で、家庭との両立に四苦八苦するという一面も持ち合わせている。2人ともワーク・ライフ・バランスで悩むというのも、現代らしい設定だ。ヨーロッパ各地で撮影した映像もきれいで、実際に行ったことのある場所が出てくるのも興味深い。

ミネルヴァ計画

　イギリスの作家ジェイムズ・Ｐ・ホーガンの「星を継ぐもの」は、傑作ＳＦ小説だ。月面で深紅の宇宙服をまとった死体が発見され、それがなんと5万年前のものだったというできごとから、われわれの月がかつて、「ミネルヴァ」という惑星の衛星だったことが解き明かされる。さらに、「ガニメデの優しい巨人」、「巨人たちの星」へと続くシリーズでは、2500万年前に地球の生命の進化に介入した巨人たち「ガニメアン」の謎が解き明かされていく。この「巨人たちの星」シリーズはその後、「内なる宇宙」を経て、「ミネルヴァ計画」で完結をみることになった。3作目まではたいへんおもしろく読んだが、4作目「内なる宇宙」はまだ読んでないので、まずはこれから読まなきゃ。

水星が東方最大離角

　88日周期で太陽の周りを回る水星は、動きが速い。地球から見ると太陽から大きく離れることがないので、見つけやすいのは東方・西方最大離角の前後数日間だ。東方最大離角から西方最大離角まで（またはその逆）の間隔は44日で、したがって観察するチャンスがめぐってくるのは1ヶ月半毎だ。その水星が3月8日、東方最大離角となる。今回は近くに金星が輝いているので、これを目印にすれば肉眼でも見つけられるかもしれない。双眼鏡があるとわりと簡単に見つけられる。

ＭａｃＢｏｏｋ Ａｉｒ

　Ａｐｐｌｅ Ｍ4チップ搭載のＭａｃＢｏｏｋ Ａｉｒが登場した。まもなく日本語に対応予定のＡｐｐｌｅ Ｉｎｔｅｌｌｉｇｅｎｃｅのために設計されたという触れ込みで、外観はほとんど同じながら、中身は大きく進化しているということなんだろう。生成ＡＩの分野ではちょっと出遅れているアップルだが、いよいよ追撃態勢を整えたということだろうか。ぼくは長年ＰｏｗｅｒＢｏｏｋ〜ｉＢｏｏｋ〜ＭａｃＢｏｏｋを愛用してきたが、個人用としては軽量なＭａｃＢｏｏｋ Ａｉｒが一番だ。

機材整理

　去年、天文関係の機材をちょっと整理した。中古天体望遠鏡専門のＣＡＴという業者が買い取りをしてくれるので、そこにけっこうな数の機材を送って買い取ってもらった。今ごろは誰かほかの天文ファンが使ってくれているのだろうか。しかし、古いＭａｃやｉＰａｄは、そうはいかない。10年以上も前のモデルだと、下取り対象外だろう。特に、ｉＰａｄ（第1世代）はほとんど使い道もなく、記念碑的モデルではあるが、いつまでも残しておくこともできない。まあしかし、Ａｐｐｌｅ Ｔｒａｄｅ Ｉｎにデバイスを出すと、下取りの対象にならないものでも無料でリサイクルしてくれるそうだ。この際いくつかまとめて整理することにしよう。

プレアデス星団食

　3月5日夜、上弦前の月がプレアデス星団を隠すプレアデス星団食が起こる。プレアデス星団は光害があるところでもなんとか存在がわかるが、プレアデス星団食を観察するには双眼鏡か天体望遠鏡が必要だ。プレアデス星団の星にはギリシア神話のプレイアデス7姉妹と両親の名前がつけられているが、東京では22時18分頃、3番目に明るいエレクトラから次々と月に隠されていく。その後、プレアデス星団食が終わる前に月が沈む。

ジャッカルの日

　イギリスの作家フレデリック・フォーサイス原作の映画「ジャッカルの日」は、フランスのシャルル・ド・ゴール大統領暗殺を請け負ったプロの暗殺者ジャッカルと、フランス警察当局との戦いを描いた物語だ。1963年フランス、アルジェリア戦争に終止符を打ち、独立を認めたドゴール大統領は、保守過激派の秘密軍事組織ＯＡＳに命を狙われていた。しかし、ＯＡＳの暗殺計画は失敗を重ね、実行したメンバーは処刑されていく。生き残ったメンバーはやむなく、フリーランスの暗殺者ジャッカル（エドワード・フォックス）にド・ゴール暗殺を依頼する。一方、ＯＡＳの動向を監視していた警察当局は、ＯＡＳがジャッカルと呼ばれるプロを雇ったことを探り出す。警察当局は経験豊富なクロード・ルベル警視（マイケル・ロンズデール）に捜査を任せ、ルベルはジャッカルを追い詰めていく。フォックスは００７シリーズ番外編「ネバーセイ・ネバーアゲイン」でＭを、ロンズデールは００７「ムーンレイカー」でボンドの敵を演じているが、本作のジャッカル役にはロジャー・ムーアも候補に挙がっていたそうだ。

二十四節気・啓蟄

　二十四節気（にじゅうしせっき）の一つ、太陽黄経345度（みずがめ座）に対応するのが啓蟄（けいちつ）だ。冬ごもりしていた地中の虫がはい出てくるという意味で、いよいよ春らしい日がやってくる。しかし、昨日今日の天気とは一転、明日は東京でも雪が降るかもしれないという。今年は3月5日が啓蟄に当たる。

地球近傍小惑星2024 ＹＲ4

　地球に衝突する可能性が指摘されていた小惑星2024 ＹＲ4は、その後の観測によって、地球に衝突する確率はほぼゼロになった。2024 ＹＲ4の観測精度向上に寄与したすばる望遠鏡は、超広視野主焦点カメラ ハイパー・シュプリーム・カム（ＨＳＣ）で、2024 ＹＲ4が放つかすかな光をとらえた。24.3等級というその暗さは、大型望遠鏡でなければ観測することはできない。とにかく一安心だが、長い目で見れば、地球が天体衝突に見舞われるのは避けられそうにない。