日高線の記憶

　まもなくＪＲ日高本線の鵡川駅ー様似駅間が廃止となる。6年前に不通になっているので、すでに廃止されたも同然だったが、正式に廃止されれば、レールや踏切、さらには代替バスが停まらない駅舎も撤去されていくんだろう。札幌の写真家 番匠克久の写真集「日高線の記憶」は、その日高線の鉄路や四季折々の沿線風景をきれいなカラー写真で紹介した本だ。ぼくも子どもの頃はたまに乗っていたが、一番古い記憶は、ＳＬが走っているのを見たことだ。調べてみると、最後にＳＬが走ったのは1974年だという。一時は札幌まで直接行ける急行「えりも」も走っていて、これで札幌に行ったこともある。往時の車内の雰囲気は、高倉健主演の映画「遙かなる山の呼び声」などで味わうことができる（こんなに乗客はいなかったと思うが）。