国立科学博物館④

　国立科学博物館に展示されている月の石は、人類初の有人月面着陸に成功したアポロ11号と、最後のアポロ17号によって採集されたものだ。アポロ11号が着陸したのは「静かの海」、17号が着陸したのは「タウルス山地」で、それぞれ月面の代表的な地形を選んでいる。月がどうやってできたかは長年論争があったが、有力なのは、かつて地球に他の天体が衝突し、飛び散った物質が集まって形成されたという説だ。余談だが、イギリスのＳＦ作家ジェイムズ・Ｐ・ホーガンが書いた「星を継ぐもの」は、月がどのように地球の衛星になったか、人類がどのように地球上に誕生したかをテーマにした小説で、抜群のおもしろさだ。