寛永寺の桜

　台東区上野桜木にある東叡山寛永寺は、徳川家光の時代、天海によって創建された天台宗の寺だ。幕末時代、戊辰戦争によって伽藍の大部分が消失したため、現在は小さくなったが、かつては国内最大級の規模を誇ったそうだ。東京の桜はまだ開花宣言が出ていないが、徳川家の家紋である三つ葉葵の瓦の上に桜が顔をのぞかせていた。ところで、天海という坊さんはなかなか興味深い人物で、100歳以上生きたと言われているが、実はその正体は明智光秀だったという有名な説がある。真偽のほどは今となっては不明だが、こういうことを考えるのもけっこうおもしろい。