新郷貝塚③

　埼玉県川口市にある新郷（しんごう）貝塚は、縄文時代後・晩期の貝塚で、今も原形をとどめる数少ない遺跡だ。ここは全国の貝塚の中でも「老舗」と言ってよく、1893年に発掘調査が行われ、人骨も発見された。日本列島にヒトが住むようになったのはおよそ3万年前、シベリアでマンモスなどの大型動物を追っていた狩猟民が、当時大陸と陸続きだった北海道に来たとか、南方から黒潮の流れに乗って丸木舟で琉球列島や九州に着いたとかという説が考えられている。最近ではDNAの研究が進んでいて、中国や東アジア人と日本人のDNAはかなり違う特徴があり、日本人は縄文人のDNAを受け継いでいることがわかってきたそうだ。