野付半島

　知床と根室の間にある野付半島は、日本最大の砂嘴（さし）だ。砂嘴は砂州（さす）と同じように潮の流れによって砂が堆積したものだが、風蓮湖（ふうれんこ）にある春国岱（しゅんくにたい）やサロマ湖のように対岸近くまで伸びたものを砂州、野付半島のように外海に突き出したものを砂嘴という。野付半島の一本道は片側が外海、反対側が野付湾だが、半島の幅が数十ｍしかないところもあり、走っていると不思議な感覚になる。海水で立ち枯れたトドマツ、ミズナラの林（トドワラ、ナラワラ）もあり、なかなか幻想的だ。外海の方向には国後島も見ることができる。