釧路湿原

　日本最大の湿原である。蛇行する釧路川という有名な風景を眺めるには、東側の細岡展望台がいい。以前はダートだったが、今はどうだろうか。この写真は湿原の西側、鶴居村から釧路に出る道道53号沿いにある展望台から撮影した。10月上旬だったが、途中の鶴居村でタンチョウのつがいを見た。うちの田舎にも冬になるとハクチョウがやってきて越冬していくが、タンチョウの美しさはやはり別格だ。釧路にはかつて太平洋の海底下を採掘する炭鉱があった。炭鉱はいったん閉山したが、新会社が規模を縮小して事業を引き継いでいる。釧路市中心部から春採湖（はるとりこ）を超えて走っていくと、石炭と一緒に出てきた石などを積んだボタ山（ズリ山）があり、海岸近くに坑道の入口がある。北海道には閉山になった炭鉱や鉱山が各地にあり、廃墟となって残っているところもあるので、そういうところを訪ねるのもおもしろいだろう。